论古代民间教团之变
芮传明
本文所谓的“民间教团”或“教团”，大体上是指古代中国社会中，那些不被视作“正统”或“官方”宗教的宗教性群体。它们通常并无严密的组织形式，信徒多为下层民众，信仰较为纷杂。
综观古代中国二千多年的专制社会，民间教团此起彼伏，层出不穷；它们与官方的冲突也不时发生，有时则演变为暴力对抗，更为严重者，则推翻原有政权，取而代之。这种情况随着时间的推移，呈愈演愈烈之势。当代史家称之为“农民起义”的许多民众暴动事件，都是以某一教团为基础而发展起来的。它们破坏了现有的社会秩序，动摇乃至摧毁了现有的政权，因此令统治者惊恐万状、恨之入骨，每欲置之死地而后快。
笔者认为，专制体制以及统治者们的思想和作为，是民间教团产生的真正根源，并且往往是促成民变的原动力。本文即环绕这一论点展开探讨。
