武则天的宗教信仰探讨
芮传明
［摘要］唐朝太宗、高宗时代，已在中亚立足数百年的摩尼教进一步向东传播，逐渐渗透到中原民间。武则天步入政坛之际，可能业已直接或间接地受到摩尼教信仰的影响。当她急欲寻觅理论根据，确立皇权之际，善于假借佛教形式而传播教义的东方摩尼教徒，乘机施加影响，于是，弥勒、光、明、日、月等等摩尼教要素便融入了武氏的信仰之中。正是由于“弥勒下生”、“光明战胜黑暗”等信仰颇具革命性质，恰好符合武则天的政治需求，因此她可能有意无意地利用了这类教义，将它们包装在传统佛教的形式之中。当武则天以佛教的最大赞助者出现在公众面前时，摩尼教的教义正暗暗地传遍中国。
