荷兰对汉学研究的贡献
[荷兰]戴闻达 讲演 马 军 译注
汉学研究的发展史就是发现新大陆的历史。实际上，新大陆的发现其本身就是汉学研究的直接结果。我们知道，哥伦布读过马可・波罗的书，从中了解到遥远东方的Cathay和Zippangu的奇异故事。为此，他在地圆论的假说下，大胆地向西航行，试图寻找中国和日本，结果偶然间却碰上了美洲，但他却确信这就是印度。如果不是汉学研究的萌芽引发了这个天大的错误，那么如今的美利坚合众国就无从谈起了。
当然，这不是我要谈的主要话题，然而我必须回顾这一历史事件，以此加强对远东国家遥远和神秘的生动想象。通过两个传统渠道，西方隐隐约约知道了它们。其一可以追溯到古代，通过内陆的丝绸贸易，可以得知Seres，意思是丝绸之人。通过经印度的海路，可以模糊地了解Sinae之国。Sinae这个词曾经被托勒密（Ptolemy）使用过。其二则来自中世纪，当蒙古人统治亚洲大部分地区时，商人和传教士们能够安安全全地来往旅行，甚至出乎今人的想象。最有名的人物是马可・波罗，他曾长住在忽必烈汗的宫庭里，后者那时不仅是中国皇帝，也是亚洲大陆的唯一主人。
