[摘要]：器物的制造与使用，是人类最重要也是最基本的活动，伴随着人类的全部历史。诚如马克思、恩格斯所说，人类“为了生活，首先就需要吃喝住穿以及其他一些东西。因此第一个历史活动就是生产满足这些需要的资料，即生产物质生活本身，而且正是这样的历史活动，一切历史的一种基本条件，人们单是为了能够生活就必须每日每时去完成它，现在和几千年前都是这样”。近代工业革命以后，器物的演变、发展呈现加速态势，新器物构成了现代化、城市化的重要元素和零件，全面、广泛而深刻地改变了人们的生产方式与生活习惯。近代中国新的器物绝大多数由西方
输入，由成品输入，继而仿造，广泛使用，引起日用百货、经济结构、思想观念、风俗习惯等方面的变化。在中国，对东渐西物的研究比起在其发明地更添一重含义。倘若能以小见大，则西物东渐研究不一定就导致历史研究的碎片化，反而可以拓展更大的话域空间。
原载：《学术月刊》2010年第11期
（ 作者熊月之为上海社会科学院历史研究所研究员)
