2011年6月10日上午美国得克萨斯A&M大学历史系王笛教授来到上海社科院历史所作了题为“近年西方关于新中国社会文化史的研究现状及问题”的报告。王教授分城市革命、妇女与家庭、社会转型和城市化、乡村社会研究、文化研究等专题介绍了美国学界研究当代中国社会文化史的最新成果。这些成果包括Thomas Campanella, The Concrete Dragon: China’s Urban Revolution and What It Means for the World (Princeton,2008); Deborah Davis, ed., The Consumer Revolution in Urban China (UC Press, 2000); Li Zhang, Strangers in the City: Reconfigurations of Space, Power, and Social Networks Within China's Floating Population (Stanford, 2002); Michael Robert Dutton, Streetlife China (Cambridge, 1998); Perry Link,Richard P. Madsen, Paul G. Pickowicz,eds, Popular China: Unofficial Culture in a Globalizing Society (Rowman & Littlefield, 2002); Vaness Fong, Only Hope: Coming of Age under China’s One-Child Policy (Stanford, 2004); John Friedman, China’s Urban Transition (University of Minnesota, 2005); Friedman, Pickowicz, Selden, Chinese Village, Socialist State (Yale, 1993)；Yan Yunxiang, The Flow of Gifts: Reciprocity and Social Networks in a Chinese village (Stanford, 1996); Jun Jing, The Temple of Memories: History, Power and Morality in a Chinese Village （Stanford, 1996）等。
王笛教授认为，研究当代中国，政治史面临资料方面的困难，而研究社会文化史却不存在这个问题，是很好的切入点。目前比较缺乏的是有关五十年代社会文化史的研究。他说他对中国传统城市的看法至少在一个地方与韦伯不同，那就是他认为中国的城市传统上也是自治的。
王教授曾任旅美中国历史学会（CHUS）会长，著有《跨出封闭的世界：长江上游区域社会研究，1644- 1911》、《街头文化：成都公共空间、下层民众与地方政 治，1870－1930》、《茶馆：成都的公共生活和微观世界1900-1950》。报告会由程兆奇研究员主持。
（历史所）
