沈以行，曾用名沈履仁。江苏苏州人，1914年生。“九・一八”事变后，积极投入抗日救亡运动，主编由中共江苏省委工人运动委员会主办的工人刊物《朋友》、《劳动》、《生活通讯》。1938年加入中国共产党。解放初期，从事工会宣教工作，历任中华全国总工会文教部副部长、部长，中华全国总工会华东办事处文教部副部长、办公厅主任、副秘书长，《劳动报》社副社长、总编辑等职。
1953―1958年任上海工人运动史料委员会副总干事长，积极倡导、组织工运史研究，先后搜集资料几十万字，访问近千人，编印公用、棉纺等行业的工运史27种，计160万字，编辑《上海工人运动历史资料》丛刊6辑。1958年，编写出版《上海工人在几个历史时期的革命斗争》，并负责设计组织了上海工运史图片展。1959年起，为复旦大学和华东师大历史系高年级学生开设工人运动史课程，指导复旦历史系高年级学生编写上海工运史，其中1927年部分编订成册，1960年送交中华总工会主办的第一次全国工运史座谈会讨论。1960年11月调上海社科院历史所任副所长。任内，组织人员成立工运史研究组（室），继续该项研究，使之成为历史所的特色项目。1978年历史所恢复后，兼任历史所副所长、党委副书记，上海市地方志编纂委员会顾问，上海工人运动史料委员会副主任等职，还受聘担任复旦大学进修美国学者博士论文的指导教师。
1987年出版论文集《工运史鸣辨录》，系多年研究成果的汇编，其中《一九二七年以前的上海工人运动》和《编写〈上海工人运动史〉的八点要求》两篇论文，被美国学者作为研究上海工运史的代表性论文，收入英文《中国史研究》（季刊）杂志的专辑。1991年，主编的《上海工人运动史》（上卷）出版，该书资料扎实、论旨鲜明，填补了工运史研究领域的许多空白，受到学术界的高度评价，先后被评为上海社会科学院科研成果（1991－1992年度）优秀著作奖、上海市哲学社会科学（1986－1993年度）优秀著作二等奖。
1994年10月，因病逝世。
1996年1月，沈以行主编并倾注大量心血的《上海工人运动史》（下卷）和《中国工运史论》文集，由辽宁人民出版社出版。 
